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Bioquímica
Detectado gene da morfina na papoila-do-ópio
Investigadores da Universidade de Calgary, no Canadá, descobriram o segredo da papoila-do-ópio. A equipa do biólogo Peter Facchini identificou os genes que permitem que esta planta produza a codeína e a morfina, os dois compostos mais comuns na farmacologia contra a dor. A descoberta abre assim a possibilidade da sua produção em laboratório ou pelo controlo da planta.
"As enzimas codificadas nestes genes da planta andaram a esconder-se dos bioquímicos durante meio século", explicou Peter Facchini, que se dedica há muito ao estudo desta papoila. "Ao descobrirmos as enzimas e também os genes demos um passo enorme. É como encontrar um gene envolvido num cancro ou noutras perturbações genéticas", comparou o investigador.
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