IBMC Portugueses identificam gene ligado a tumores

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Portugueses identificam Viriato, gene ligado ao desenvolvimento de tumores


Investigadores lusos estudaram as funções do gene num organismo


Uma equipa de investigadores portugueses do Instituto de Biologia Molecular e Celular (IBMC) identificou um gene ¿ Viriato - que controla a proliferação das células e poderá desempenhar um papel no desenvolvimento de tumores.

«A ausência de Viriato causa problemas no crescimento dos tecidos e no desenvolvimento do organismo», refere a equipa do IBMC, em comunicado enviado esta sexta-feira à Lusa.

Este gene, referem, «pertence a uma família de genes já identificada mas cujas funções ainda não eram conhecidas».
De acordo com Paulo Pereira, coordenador deste projecto, «este é o primeiro trabalho em que se estudaram as funções deste gene num organismo, neste caso a Drosophila», a mosca da fruta.

Os autores mostram que as moscas com deficiência de Viriato apresentam um claro atraso no desenvolvimento e garantem que «o resultado mais notável deste trabalho é o facto de Viriato estar implicado no crescimento celular descontrolado induzido pelo oncogene (relacionado com o surgimento de tumores) MYC».

De acordo com os investigadores, «a expressão descontrolada de MYC está associada ao desenvolvimento de inúmeros tumores».

«Com este estudo sobre Viriato, esta relação fica agora mais clara: MYC activa o gene Viriato, que por sua vez actua no nucléolo (uma sub-estrutura célular), promovendo um crescimento descontrolado das células».

O trabalho dos investigadores portugueses é publicado na edição de sábado da revista internacional Development.