Mapa genético de homem com 30 mil anos

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Mapa genético de homem com 30 mil anos

Pistas Cientistas alemães e russos conseguiram mapear o ADN extraído de um antigo caçador-recolector europeu de há 30 mil anos, que pode fornecer mais esclarecimento sobre a evolução humana, noticiou ontem a BBC News.

O indívíduo, conhecido por esqueleto de Markina Gora, foi encontrado em 1954 em Kostenki, Rússia, mas só agora a tecnologia permitiu obter informações rigorosas do seu material genético.

Estudos anteriores deste tipo foram ineficazes devido à dificuldade de distinguir entre o ADN dos antigos seres humanos e o do homem actual, devido à contaminação dos achados com ADN moderno.

Para ultrapassar este obstáculo, A equipa liderada por Svante Paabo, do Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology de Leipzig (Alemanha), recorreu a uma nova abordagem que permite distinguir determinadas características do ADN antigo, e assim isolá-lo.

Quando comparados com amostras modernas, os vestígios de ADN antigo são, regra geral, de menor dimensão. E apresentam quebras moleculares e até mutações. Factos que inicialmente constituíram um obstáculo a este tipo de pesquisa, mas que esta equipa aprendeu a usar em seu favor.

O resultado foi a identificação do esqueleto de Markina Gora como pertencendo ao haplogrupo U2 . Um dos 'ramos' evolucionários na família homo sapiens que, embora raro, está presente em populações modernas da Europa, Ásia e África. O que parece comprovar que estes caçadores do Paleolítico tiveram continuidade nas populações europeias.

Graças à nova abordagem, os cientistas poderão agora obter informações rigorosas de muitas outras ossadas já descobertas.