Descoberto em França fóssil marsupial mais primitivo do mund

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Descoberto em França o fóssil de um dos marsupiais mais primitivos do mundo
A descoberta realizada no sudoeste do país sugere que a história evolutiva dos marsupiais começou nos territórios euroamericanos, de onde os ancestrais marsupiais partiram para a colonização dos territórios mais a sul que hoje ocupam.

Cientistas do Muséum National d’Historie Naturelle e da Universidade de Rennes descobriram em Charente-Maritime, no Sudoeste de França, restos fósseis que foram identificados como dentes de um pequeno mamífero denominado Arcantiodelphys marchandi.

Trata-se de um dos mais antigos e primitivos marsupiais do mundo, e a sua descoberta na Europa tem sérias implicações no que diz respeito à história evolutiva deste grupo de mamíferos.

Até agora, o papel da Europa no início da evolução dos mamíferos actuais era uma incógnita visto não existirem fósseis do intervalo de há 125-84 milhões de anos, havendo muito poucos datando de antes da transição Cretácico – Terciário, que ocorreu há 65 milhões de anos.

Os restos fósseis agora revelados são por isso um grande achado colocando a Europa no mapa da evolução dos marsupiais. Os paleontólogos sugerem que no Cretácico terão existido ligações terrestres entre a Europa e América do Norte e terá sido a partir destes territórios euroamericanos que terão partido os ancestrais dos marsupiais modernos em direcção ao Sul, à América do Sul e à Austrália, territórios onde se diversificaram e os únicos onde ocorrem actualmente.

Fonte: www.sciencedaily.com

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